赤ちゃんの耳の位置がずれる本当の理由とは

こんにちは、奈良市のひろ接骨院です。今日はお子さんを育てているお母さん、お父さんからよくいただくご相談についてお話しさせてください。

お風呂で赤ちゃんの頭を上から見たとき、片方の耳だけ少し前に出ているように見えたことはありませんか。授乳中にふと横から顔を見て、左右の耳の高さが違う気がして心配になった方も多いと思います。

実はこの赤ちゃんの頭のかたちに関するお悩み、当院にも本当に多くご相談いただいています。今日はそんな耳の位置のずれについて、できるだけわかりやすくお伝えしていきますね。

耳の位置がずれて見える理由

まず知っておいていただきたいのは、耳そのものがずれているわけではないケースがほとんどだということです。赤ちゃんの頭蓋骨はまだとても柔らかく、成長の途中の段階にあります。

そのため、寝ている向きの癖や重力の影響を受けて、頭の骨自体がゆがんでしまうことがあります。耳は頭蓋骨の側面についているため、頭の形が変わると、それにつられて耳の位置も前後にずれて見えるようになるのです。

向き癖が大きな原因になっている

新生児の時期は、赤ちゃんは自分で頭の向きを変える力がまだ弱いです。そのため、いつも同じ方向を向いて寝ていると、その側の頭がだんだん平らになっていきます。

同時に、平らになった側の耳が少し前方に押し出されるようにずれていくことが多いんですね。この向き癖こそが、耳の位置の左右差を生む最も大きな要因だと考えていただいて間違いありません。

頭のかたちと耳の位置は連動している

斜頭症と呼ばれる頭の形のゆがみがある場合、耳の位置のずれも同時に見られることがよくあります。頭を上から見たときに、平行四辺形のようなゆがみがある場合は、片方の耳が前方に、もう片方が後方に位置していることが多いです。

これは頭蓋骨全体のバランスが崩れているサインでもあるので、耳だけを見るのではなく、頭全体の形と合わせて確認することが大切です。

いつ頃までなら変化しやすいのか

ここが多くのお母さんが一番知りたいポイントだと思います。結論からお伝えすると、生後3か月から6か月頃までが、頭のかたちも耳の位置も変化しやすい時期だと言われています。この時期は頭蓋骨の縫合線がまだしっかり閉じておらず、外からの力や向き癖の改善によって形が整いやすい状態にあります。

反対に、生後6か月を過ぎて1歳に近づいてくると、頭蓋骨は徐々に硬く安定していきます。そうなると、自然な変化を期待するのが難しくなってくることも事実です。だからこそ、気づいたタイミングがとても大切になってきます。

様子を見てもいいサインと注意したいサイン

すべてのケースで慌てて対応が必要というわけではありません。次のような点を目安にしてみてください。

上の2つに当てはまる場合は、日常生活の中での向き癖対策から始めていただいて大丈夫です。ただ、下の2つに近い状態であれば、一度専門家に見てもらうことをおすすめしています。

家庭でできる向き癖への対応

病院や整骨院に相談する前に、まずご家庭でできることもたくさんあります。ここでは日常生活の中で取り入れやすい工夫をご紹介します。

寝る位置と向きを工夫する

赤ちゃんが向きやすい方向は、部屋の明るさや音がする方向に影響されることが多いです。いつも同じ側から声をかけていると、自然とその方向ばかり向くようになってしまいます。数日おきに寝る位置を変えたり、声をかける方向を左右で意識的に変えてみたりすることで、向き癖の偏りを和らげやすくなります。

抱っこや遊びの中で反対側も使う

抱っこをするときにいつも同じ側の腕で抱いている方は、意識的に反対側でも抱っこしてみてください。おもちゃで遊ぶときも、苦手な方向にあえて興味を引くものを置いてあげると、自然と首を動かす練習になります。無理に頭を押さえて向きを変えるのではなく、赤ちゃんが自分から動きたくなるような環境を作ってあげることがポイントです。

専門家に相談するという選択肢

ご家庭での工夫を続けても向き癖がなかなか改善しない場合や、頭の形と耳の位置のずれがはっきり気になる場合は、ひとりで悩まずに一度専門家に相談していただきたいです。当院では赤ちゃんの発達段階や頭のかたちの状態を細かく確認しながら、その子に合った向き癖への対応方法をお伝えしています。

頭のかたちや耳の位置は、成長の中でとても変化しやすい時期があります。だからこそ、気づいたその時が一番の相談タイミングだと私は考えています。「様子を見ていいのか、それとも今動くべきなのか」という判断は、ご家庭だけで抱え込まずに、ぜひ専門家の目も頼っていただければと思います。

私たちひろ接骨院も、そんなお母さん、お父さんの不安に寄り添える存在でありたいと考えています。気になることがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。