向き癖防止クッションは本当に安全？赤ちゃんの寝かせ方で考えたいこと

赤ちゃんが寝るたびに同じ方向ばかりを向いていると、後頭部の平らさや首の動きが気になってくるものです。タオルを丸めて支える方法や、向き癖対策のクッションを手作りする方法を調べる方も多いでしょう。ただ、赤ちゃんの寝床では安全を最優先に考える必要があり、眠っている間の使い方には慎重さが求められます。

ひろ接骨院・奈良院の中村晃大です。この記事では、赤ちゃんの向き癖が気になるときに家庭で確認できること、睡眠中に避けたいこと、医療機関への相談を考えたい状態についてお伝えします。

向き癖の全体像や、首・頭の状態について先に確認したい方は、赤ちゃんの向き癖の症状ページもあわせてご覧ください。クッションを作る前に知っておきたい安全面と、日中の関わり方を順にお話しします。

同じ側ばかり向いて眠る赤ちゃん

生まれて間もない赤ちゃんは、自分で頭や体の向きを大きく変えることがまだ難しい時期です。部屋の明るさ、家族が声をかける位置、授乳や抱っこの向きなどが重なると、自然と顔を向けやすい側が決まってくることがあります。

右ばかり、あるいは左ばかりを向く状態が続くと、後頭部の片側に圧がかかりやすくなります。また、体が少し傾いたり、体幹にねじれが出たりして、顔を向けやすい側が偏ることもあります。頭の形だけに注目せず、首を左右へ動かす様子、抱っこのときの体の反り方も確かめたいところです。

タオルを置く前に眠る場所を確かめる

家にあるタオルで支えを作れば、今夜から向き癖に対応できそうに感じるかもしれません。けれども、赤ちゃんが眠る場所に物を増やす前に、安全な環境になっているかを確認することが先になります。

寝床は硬く平らにして周囲に物を置かないことが基本です。柔らかいクッション、丸めたタオル、厚みのある枕は、赤ちゃんの顔の近くへ動く可能性があります。向きを変えようとして置いた物が、かえって心配につながることは避けなければなりません。

手作りのクッションには、布を縫って三角形にするものや、タオルを丸めて背中側に置くものがあります。しかし、赤ちゃんは眠っている間にも姿勢を変えます。大人が最初に置いた位置のまま、体が動かずにいるとは限りません。

眠っている間に姿勢を固定しない理由

向き癖を防ぎたい気持ちから、頭の横や背中にクッションを置き、反対側へ向かないようにしたくなることがあります。ですが、睡眠中は赤ちゃんのそばでずっと姿勢を確認し続けることが難しい時間でもあります。

クッションがずれたり、タオルがほどけたりすれば、顔や首の近くに寄ることがあります。就寝中にタオルやクッションで向きを保とうとしないことを基本にしてください。向き癖への対応と、眠っている赤ちゃんの安全は分けて考える必要があります。

起きている時間にできる向き癖への関わり

家庭で取り入れやすいのは、赤ちゃんが起きていて、大人がそばで様子を確認できる時間の工夫です。寝具で姿勢を保つ方法ではなく、日中の過ごし方から少しずつ変えていくほうが安全です。

声とおもちゃの位置を変える

赤ちゃんがいつも向く側とは反対から、家族が声をかけたり、表情を見せたりしてみてください。興味のある音や人の顔に合わせて、自分から反対側へ顔を向けることがあります。窓や照明の位置が片側に偏っている場合は、寝床の向きを変える工夫も考えられます。

首を手で押して無理に反対へ向かせる必要はありません。少しでも自分で顔を動かす機会を増やすことが大切です。赤ちゃんが嫌がるときは続けず、機嫌のよい時間に短く試してみるほうが続けやすいでしょう。

抱っこと授乳の腕を交代する

抱っこや授乳で使う腕がいつも同じだと、赤ちゃんの顔の向きも片側に寄りやすくなります。授乳の向き、寝かしつけのときの抱き方、話しかける位置などを、できる範囲で左右交代してみてください。

実は、寝かせるときの向きだけを気にしていて、日中の抱っこや授乳の偏りには気づいていないこともあります。同じ側で抱く時間が続くと、体の傾きやねじれが残り、顔の向きにも影響する場合があります。普段の関わりに左右の変化を加えることが、自宅ケアの範囲として取り入れやすい方法です。

短いうつぶせ遊びを見守りながら行う

赤ちゃんが起きているときには、月齢や首の状態に合わせて、保護者が見守りながらうつぶせの時間をつくる方法もあります。眠っているときのうつぶせ寝とは別に考えることが大切です。

保護者の胸の上や、安定した平らな場所で短い時間から始めると、後頭部に圧がかかる時間を減らせます。顔が横を向いて呼吸がしやすいことを確認し、赤ちゃんが疲れたり眠そうになったりしたら、仰向けへ戻してください。

長い時間を目標にする必要はありません。首を少し持ち上げる、左右へ顔を動かすといった経験を、機嫌のよい時間に積み重ねることが目的です。無理に続けると赤ちゃんも保護者も負担になるため、短い時間から始めてみてください。

首が片側へ動かしにくそうなとき

向き癖のように見えても、首の動かしやすさに左右差がある場合があります。赤ちゃんが自分から反対側へ顔を向けるか、向かせようとしたときに強く嫌がらないかは、確認しておきたいことの一つです。

反対を向くと泣いたり反ったりする

反対側を向こうとすると毎回泣く、体全体を反らせる、首が途中から動きにくそうに感じる場合は、無理に頭を動かさないほうがよいでしょう。首まわりの状態は、家庭では判断が難しいことがあります。

このような様子が続くなら、小児科で一度状態を確認してもらうことをおすすめします。必要に応じて、首や頭の形について詳しく確認できる医療機関を案内してもらえる場合もあります。

頭と顔の左右差が目立ってきた

後頭部の片側が平らに感じるだけでなく、おでこの出方、耳の位置、顔つきの左右差が以前より気になる場合もあります。毎日見ていると変化に気づきにくいため、同じ角度で写真を残しておくと、相談するときに状態を伝えやすくなります。

頭の形は成長の中で変わることもありますが、どの程度の確認が必要かは状態によって異なります。首の向き、授乳のしにくさ、発達で気になることが重なる場合には、様子見を続けず医療機関へ相談したほうがよい状態です。

家庭で続けることと避けたいこと

向き癖への対応では、すぐに特別な道具を用意するより、毎日の中で無理なく続けられることを優先しましょう。赤ちゃんの反応を確かめながら、負担の少ない関わりを積み重ねることが大切です。

家庭での対応と、避けたい行動を分けると、迷ったときにも判断しやすくなります。

タオルを使った向き癖対策は、手軽に感じられる方法です。それでも、赤ちゃんが眠る場所では使わないという線引きが欠かせません。日中の体の使い方や抱っこの偏りにも目を向けながら、反対側から関わることと、眠る場所を安全に保つことを続けてみてください。

気になる変化は早めに相談する

赤ちゃんの向き癖は、成長の途中で多くの保護者が気にすることです。一方で、首の動きや頭の形に関する不安を、家庭だけで抱え続けなくてよい場合もあります。

片側にしか顔を向けない、反対側を向くと強く嫌がる、頭や顔の左右差が増えている、授乳や発達にも気になる点があるときは、小児科などへの相談を考えてください。早めに状態を確認してもらうことで、日常で気をつけることも具体的になります。

今日の抱っこと寝床から始める向き癖対策

赤ちゃんの向き癖が気になるときは、手作りクッションで眠る姿勢を固定するのではなく、硬く平らな寝床を保つことが先になります。そのうえで、抱っこや授乳の左右、声をかける位置、起きている時間の過ごし方を少しずつ変えていきましょう。

まずは、赤ちゃんがどちらを向きやすいか、反対側へ自然に顔を向けられるか、抱っこが片側に偏っていないかを確かめてみてください。体がいつも同じ方向へ傾いたり反ったりしていないかも、日常の体の使い方を知る手がかりになります。首の動かしにくさや頭の左右差が気になる場合は、無理に触らず、早めに相談する目安として受け止めることが大切です。

赤ちゃんの首の動きや日中の姿勢、抱っこや授乳の偏りも含めて確認したい方は、ひろ接骨院・奈良院へお気軽にご相談ください。