向き癖対策をしても戻るのはなぜ？体の内側にある理由

抱っこや授乳の向きを変えてみても、気づくとまた同じ方向を向いてしまう。後頭部の片側が少し平らになってきた気がして、このまま様子を見ていいのか迷う方もいると思います。里帰りを終えて自宅育児に戻った頃から、ふと気になり始めたという声もよく聞きます。お風呂に入れているときや、上から顔をのぞきこんだ瞬間に、頭の形の違いにはっとする方も少なくありません。

ひろ接骨院・奈良院の中村晃大です。この記事では、赤ちゃんの向き癖で気になったときに、家で確認できること、無理に触らないほうがよい状態、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、赤ちゃんの向き癖の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、日常で確認しやすいポイントから順にお伝えします。

抱っこの向きを変えても戻ってしまうとき

授乳や抱っこの向きを意識的に変えている方は多いと思います。日中の抱き方や寝かしつけの位置を工夫しているご家庭も少なくありません。

それでも赤ちゃんが自分で同じ向きに戻してしまう場合、寝かせ方だけの問題ではないことがあります。首や体幹の動きやすさに左右差があるケースも少なくありません。片側だけ向きやすい状態が続くと、寝返りやハイハイの動作にも偏りが出てくることがあります。日々の抱っこの姿勢一つを取っても、無意識に楽な向きばかり選んでしまうことは珍しくないのです。

タオルを入れる前に赤みを確かめること

体の向きを変えるためにバスタオルを丸めて背中に入れる方法を試したことがある方もいるでしょう。手軽にできる工夫として、育児雑誌やネットでもよく紹介されています。

その前に、いつも向いている側の首や後頭部に赤みや腫れがないか確かめておきたいところです。皮膚に強い炎症がある場合は、無理に姿勢を変えず、先に医療機関へ相談したほうがよい状態です。見た目だけで判断せず、触れたときの反応もあわせて見ておくとよいでしょう。

向き癖が治らないと感じる背景

赤ちゃんの向き癖が治らないと感じる背景には、いくつかの要因が重なっていることがあります。ひとつの原因だけで説明できないことも多く、複数の視点から見ていく必要があります。ひとつずつお話ししていきます。

胎内環境や出産時の影響

お腹の中にいる間、長い時間同じ姿勢を取り続けることで、生まれたあとも同じ向きを好む癖が残ることがあります。出産時にかかった圧力が関わっている場合もあり、生まれつきの傾向として現れることも珍しくありません。

首や体幹の筋肉の使い方

実は、向き癖が改善しない状態の中には、首や体幹の筋肉の緊張に左右差があるケースも含まれています。硬さがある側を避けて、動かしやすい向きばかり選んでしまうためです。個人的には、体全体がわずかに捻れていたり傾いていたりすることも、向き癖の背景として一緒に見ておきたいと考えています。

そのため、寝かせ方や抱っこの向きだけを変えても、体の使い方そのものが変わらなければ元の向きに戻りやすいという見方もできます。表面的な工夫と、体の内側の状態はあわせて見ておく必要があります。

首の動きに左右差がないか確かめる方法

家庭でまず確認したいのは、首の動く範囲に左右差があるかどうかです。難しい検査ではなく、日常のふとした瞬間に気づけることも多いです。

顔をゆっくり左右に向けてみて、どちらか一方だけ動きが硬い、あるいは反対側を向かせようとすると強く嫌がって泣くようであれば、首の筋肉に負担がかかっている状態かもしれません。授乳中に顔をそむける向きにも癖が出やすいので、あわせて見ておきましょう。

首を動かしたときに片側だけ強く嫌がる状態が続くようなら、無理に動かさず、一度専門家に確認してもらうことをおすすめします。自己判断で無理に伸ばそうとする必要はありません。

クッションを使う前に確認したいこと

向き癖がなかなか改善しないと感じて、市販のクッションやドーナツ枕を試した方もいると思います。手軽に始められる分、頼りたくなる気持ちもよく分かります。

ただ、こうしたグッズは窒息のリスクが指摘されており、使用にあたっては注意が必要とされています。使う場合は、少なくとも次の点を確認しておいてください。

グッズだけに頼るのではなく、日中に体をどう使っているかもあわせて確認しておきたいところです。抱っこの姿勢や遊ばせ方も、向き癖に少なからず関わってきます。うつ伏せの時間を短くてもよいので日中に取り入れると、首や体幹を自分の力で動かす練習になり、向き癖の改善につながることもあります。

頭の形の変化をそのままにしておくと

頭の形の左右差は、成長とともに目立たなくなることもあれば、そのまま残ることもあります。個人差が大きく、一概には言えない部分です。

個人的には、見た目の心配だけでなく、首や体の使い方に偏りが残らないかという視点も一緒に確認しておきたいと考えています。耳の位置に左右差が出てきた場合は、早めに状態を確認したほうが安心です。将来的な体の使い方にも関わってくることがあるためです。

赤みや傾きが強いときに考えたいこと

家庭での確認だけでは判断がつきにくい状態もあります。次の二つの視点で分けて考えると、次の行動を選びやすくなります。

医療機関への相談を優先したい状態

首元にしこりのような硬さがある、皮膚に赤みや腫れがある、発熱を伴うといった場合は、医療機関へ相談したほうがよい状態です。自宅での様子見は避け、早めに専門の診察を受けてください。

体の使い方を確認したい状態

皮膚の異常はないものの、首の動く範囲に差がある、寝返りが片側だけしかできないといった場合は、体の使い方や筋肉の緊張を確認する視点が役立ちます。体全体がどちらかに傾いていたり、わずかに捻れていたりする状態も、こうした視点の一つに含まれます。

健診で経過観察と言われた場合でも、気になる状態が続くようなら、期間を決めて一度確認してもらうと安心につながります。何も分からないまま様子を見続けるより、状態を確かめたほうが気持ちも落ち着くはずです。

セルフケアをどのくらい続けて様子を見るか

数々のご相談の中でも多いのが、何週間も向きを変える工夫を続けているのに変化が見られないという悩みです。頑張っているのに結果が出ないと、気持ちも沈んでしまいます。

目安として、二週間から一か月ほど自宅での工夫を続けても向き癖が改善しないと感じる場合は、体の状態を一度確認してもらう時期と考えてよいでしょう。漫然と続けるより、区切りを決めておくと動きやすくなります。

月齢が低いうちのほうが体の変化に対応しやすいといわれることもあるため、迷っている時間が長くなりすぎないようにしておきたいところです。焦る必要はありませんが、様子見が長引くほど選択肢が狭まることもあります。

今日から確認できることを一つずつ

向き癖は、寝かせ方や抱っこの向きだけでなく、首や体幹の使い方まで含めて確認することで、改善を目指しやすくなります。体の捻れや傾きは、日常の抱き方や過ごし方の癖から生まれていることも多いため、生活の中の小さな習慣も振り返っておきましょう。焦らず一つずつ見ていくことが大切です。

まずは首の動く範囲や、反対側を向いたときの嫌がり方から、今日確認してみてください。皮膚の異常があれば無理に触らず、先に医療機関へ相談しましょう。

頭の形だけでなく、首や体幹の使い方も含めて確認したい方は、ひろ接骨院・奈良院へお気軽にご相談ください。