新生児の向き癖は自然に治る？直し方を試す前に知りたいこと

赤ちゃんを寝かせると、いつも同じ方向ばかり向いている。反対側に向けても、気づくとまた元の向きに戻ってしまう。健診で後頭部の形を指摘されると、このまま様子を見ていいのか迷う方もいるはずだ。

ひろ接骨院・奈良院です。この記事では、赤ちゃんの向き癖が気になったときに、家で確認できること、無理に触らないほうがよい状態、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、赤ちゃんの向き癖の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、日常で確認しやすいところから順にお伝えします。

寝かせるといつも右ばかり向くとき

まず確認しておきたいのは、向き癖が出ている方向とその強さだ。生後まもない時期は誰にでも多少の偏りがあるものだが、その程度を最初に把握しておくことが後々の目安になる。

右か左か、どちらか一方に偏っているだけなのか、それとも反対側に向けようとすると激しく嫌がるのかによって、家庭での関わり方は変わってくる。まずはこの2点を見比べてみてほしい。ちょっとした違いに見えても、後々の対応の分かれ道になることがある。

寝ているときだけでなく、機嫌よく起きているときにどちら向きを好むかも観察のヒントになる。ベビーラックやチャイルドシートに座らせたときの顔の向きにも、同じ傾向が出ていないか見てみてほしい。数日にわたって記録しておくと、日々の変化にも気づきやすくなる。

抱っこや授乳の向きが偏っていないか

向き癖は、赤ちゃん自身の体だけでなく、周りの関わり方も影響してくる。

抱っこの腕や授乳の向きがいつも同じだと、赤ちゃんはその向きに慣れてしまいやすい。数々のご相談の中でも多いのが、抱っこの向きを変えたつもりでも、実際にはほとんど同じ側だったというケースだ。無意識のうちに利き手側で支えてしまう方が多いのが実情で、特に一人で世話をする時間が長いとその傾向は強まりやすい。

授乳のたびに前回と反対側で抱くようにするだけでも、赤ちゃんの体の使い方に少しずつ変化が出てくることがある。おむつ替えのときに顔を覗き込む位置を左右で入れ替えるなど、日常のちょっとした場面から意識してみるとやりやすい。実は、こうした日々の抱き方や向け方の癖が積み重なることで、体の捻れや傾きにつながっていくこともある。

向き癖が起こりやすい背景を知っておきたい

向き癖には、いくつかの背景が重なっていることが多い。体にすでにある捻れや傾きが、向きの偏りとして表れている場合もある。

お腹の中や出産時の影響

お腹の中にいたときの姿勢や、出産のときにかかった圧力が、生まれたあとの向き癖につながることがある。

この場合は、体の一部にすでにねじれや偏りがある状態から始まっているため、月齢が進むにつれて少しずつ和らいでいくケースも見られる。産後すぐの時期は特に気にする保護者が多いが、焦って結果を求めすぎないことも大切になる。

首の筋肉のかたさが関係することも

首の横にある筋肉がかたくなっていると、動かしにくい方向が生まれ、楽な向きばかりを選ぶようになる。

こうした筋肉のかたさは自宅で触っただけでは分かりにくいこともあるため、無理に伸ばそうとせず、まずは状態を確認したいところだ。指先で軽く触れて左右差を比べる程度にとどめておくのが無難といえる。

頭の形が気になり始めたときに知っておきたいこと

向き癖が続くと、後頭部の片側が平らになるなど、頭の形に変化が出ることがある。

生後3〜4ヶ月ごろまでは頭の骨がやわらかい時期とされ、この時期の関わり方が形の変化に影響しやすいといわれている。首がすわり、寝返りができるようになると、赤ちゃん自身で頭の向きを変えられるようになり、向き癖が目立たなくなっていくことも珍しくない。

頭の上から覗き込むように見たときの左右のバランスや、耳の位置がずれていないかも、変化に気づきやすいポイントになる。写真を定期的に撮っておくと、後から見比べやすく、変化のスピードも把握しやすくなる。

今日からできる向きの変え方

特別な道具がなくても、生活の中で試せる工夫はいくつかある。

寝かせるときに、向き癖と反対側に音の出るおもちゃや窓の光がくるように置くと、赤ちゃんが自分からその方向を見ようとすることがある。抱っこの向きを毎回変えることと合わせて、まずはこの2つから試してみてほしい。難しく考えず、日々の遊びの延長として取り入れると自然に続けやすい。

実際に試してみると、赤ちゃんの反応は日によって違うことに気づくはずだ。うまくいかない日があっても、それほど気にしすぎる必要はない。機嫌のよいタイミングを選んで、少しずつ習慣にしていくくらいの気持ちでちょうどよい。

タオルや枕を使う前に確かめておきたいこと

向き癖対策として、タオルやドーナツ枕を使う方法もよく紹介されている。

次のような点は、使う前に一度確かめておきたい。

やわらかいクッションやバスタオルは便利に見える一方で、使い方によっては注意が必要なアイテムでもある。心配な場合は、無理に使わずに済む方法から選んでみてほしい。寝返りが始まる時期になったら、使用そのものを見直すタイミングでもあるので、成長に合わせて判断を変えていくとよい。

反対側を向くと激しく泣くときに考えたいこと

反対側に向けようとすると毎回強く泣いて嫌がる場合は、少し注意しておきたい状態だ。

これは首の動きに偏りがあるサインのこともあり、無理に押さえて向かせようとすると、かえって赤ちゃんが力んでしまうことがある。無理に首を動かそうとせず、機嫌のよいタイミングで少しずつ促すくらいにとどめておこう。実は、家庭でのケアだけでは向きの偏りが変わりにくいケースも一定数見られる。

そうした場合は、体の状態を一度確認してもらうという選択肢も考えておくとよいだろう。無理に自己判断で抱え込まず、早めに専門家へ相談する姿勢のほうが、結果的に親子ともに安心できることも多い。

健診で様子を見ましょうと言われたら

健診で様子を見ましょうと言われても、本当にそれでよいのか不安になる方は少なくないはずだ。

次のような状態が見られる場合は、家庭でのケアと合わせて、一度専門家に体の状態を確認してもらうことをおすすめしたい。

こうした状態は、医療機関へ相談したほうがよい状態として説明されることもある。まずは小児科や専門機関で状態を確認してもらい、そのうえで体の使い方の面から見直したい場合に、接骨院という選択肢も役立つはずだ。無理に一人で抱え込まず、いくつかの窓口を知っておくと気持ちが楽になる。

今日から赤ちゃんの向き癖と向き合うために

赤ちゃんの向き癖は、抱っこや授乳の向き、寝る環境など、日々の小さな積み重ねで少しずつ整いやすくなるといわれている。一方で、首の動きに強い偏りがある場合は、家庭でのケアだけでは変わりにくいこともある。個人的には、体の捻れや傾きは赤ちゃんに限らず、日常の体の使い方の癖から生まれることが多いと感じている。

今日からできることとして、抱っこの向きを毎回変えること、寝かせる位置を工夫することから始めてみてほしい。そのうえで、向きの偏りが強い、反対側を嫌がるといった状態が続く場合は、一度体の状態を確認してもらうと安心につながっていく。

抱っこの向きや首の動き方、生活の中での体の使い方も含めて確認したい方は、ひろ接骨院・奈良院へお気軽にご相談ください。