赤ちゃんの向き癖は寝かせ方を変えるだけで本当に治る？

気がつくと赤ちゃんがいつも同じ方向ばかりを向いて寝ている。反対側に向けてみても、しばらくするとまた元の向きに戻ってしまう。夜中の授乳中にふとそのことに気づき、頭の形まで気になり始めた方もいるのではないでしょうか。

ひろ接骨院・奈良院の中村晃大です。この記事では、赤ちゃんの向き癖に気づいたときに家で確認できること、無理に触らないほうがよい状態、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、赤ちゃんの向き癖の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、日常で確認しやすいポイントから順にお伝えします。

寝かせるたびに同じ方向を向くとき

まず確認しておきたいのは、赤ちゃんがどちらの向きで寝ていることが多いかです。

右か左か、決まった方向に偏っている場合、その向きのまま長く過ごしている時間が積み重なっていると考えられます。

抱っこの向きや添い寝の位置など、生活の中で自然と同じ側になっていることも少なくありません。

向き癖と頭の形の関係を考える

向き癖そのものは、多くの赤ちゃんに見られる自然な現象です。

ただ、同じ方向を向く時間が長く続くと、頭蓋骨がまだ柔らかい時期に一部分だけが平らになりやすくなります。後頭部の左右差に早めに気づけるかどうかで、その後の経過が変わってくることがあります。

気づいたタイミングで少し向きを変える工夫を始めると、負担が偏りにくい状態を目指しやすくなります。

向き癖が起こる主な背景

向き癖には、いくつかの要因が重なっていることが多いです。

お腹の中での姿勢の影響

赤ちゃんは生まれる前、長い期間ほぼ同じ姿勢でお腹の中にいます。

その間の位置関係がそのまま、生まれた後の向きやすい方向として残ることがあります。

首や体幹の筋緊張の左右差

分娩時に頭部へかかった圧力などから、首や体幹の筋肉に左右差が生じているケースもあります。

実は、体全体がわずかにねじれたり傾いたりしていることで向き癖がついている子もいます。この場合、寝かせ方を変えるだけでは向き癖が続きやすく、体の使い方の癖として残りやすい傾向があります。

寝かせ方だけを見直しても変わらないとき

枕の向きや寝る位置を変えても改善が乏しい場合、寝かせ方以外の要因を考えたいところです。

寝かせ方の工夫だけでは向き癖が変わりにくいことがあります。首の動かしやすさに左右差があると、体が自然と向きやすい側へ戻ってしまうためです。

反対側を向かせようとすると強く嫌がる場合も、こうした背景が関係していることがあります。

自宅でできる向きの工夫と注意点

家庭でできる工夫はいくつかありますが、無理に進めないことも大切です。

起きている時間にうつぶせの姿勢で少し遊ばせる、目線の高さにおもちゃを置いて頭を持ち上げる動きを促すなど、負担の少ない工夫から始めてみてください。

強く泣いて嫌がるときは、その場で無理に向きを変えないほうがよいでしょう。機嫌のよいタイミングで短く繰り返すほうが続けやすくなります。

授乳や抱っこの向きが偏っていないか

生活の中の癖が、向き癖を助長していることもあります。

いつも同じ側で授乳している、抱っこするときの体の向きが決まっているという方は少なくありません。

気づいたときに左右を入れ替える意識を持つだけでも、負担が一方向に集まりにくい状態を目指せます。

改善が乏しいまま月齢が進んだとき

数々のご相談の中でも多いのが、家庭での工夫を続けても向き癖が変わらないという声です。

頭蓋骨は生後数ヶ月を過ぎると徐々に硬くなり始めるとされ、時間が経つほど変化が緩やかになりやすいといわれています。

頭の形の左右差が目立ってきた場合や、首の動きにも偏りが見られる場合は、様子を見るだけでなく一度状態を確認したいところです。

医療機関への相談を考えたいサイン

状態によっては、医療機関での確認を先に検討したほうがよい場合もあります。

反対側を向かせようとすると激しく泣き続ける、首の一部にしこりのようなものを感じる、頭の形の左右差がはっきり分かるといった場合は、医療機関へ相談したほうがよい状態といえます。

医療機関では、体の状態に応じて経過観察や専門的な検査が案内されることがあります。詳しくは医療機関で確認してください。

今の状態を確認してから次を考える

赤ちゃんの向き癖は、寝かせ方だけでなく首や体幹の筋緊張の左右差、体そのもののねじれや傾きが関わっていることがあります。自宅でできる工夫を試しながら、変化が乏しい場合は背景を見直す視点も持っておきたいところです。

今日からできることとして、授乳や抱っこの向きを意識的に入れ替える、起きている時間に短く向きを変える練習を取り入れる、といった小さな一歩から始めてみてください。

寝かせ方だけでなく、体の使い方や首の動かしやすさも含めて確認したい方は、ひろ接骨院・奈良院へお気軽にご相談ください。